지난 26일 고창군청 5층 대회의실에서 한국폴리텍V대학 고창캠퍼스 학교운영 정상화를 위한 공개토론회가 개최되었다. 이날 이강수군수, 고석원도의원, 박현규군의장 및 기관·사회단체장 등이 참석한 가운데 고창캠퍼스에 대한 향후 운영방안을 심도 있게 논의했다.
고창캠퍼스(학장 탁인석)는 지난 2005년 감사원의 평가에 따라 기능전환 및 통폐합 대상으로 예고된 8개 캠퍼스(고창, 거창, 김천, 남원, 목포, 정선, 제천, 홍성) 중 하나였다. 이번 공개토론회의 배경은 2006년 폴리텍 대학 정상화를 위해 고창군과 노동부, 학교법인간 ‘공동운영협약’을 맺은 뒤 3년의 유예기간을 통해 학교 정상화를 모색해 왔었다. 그러나 고창군은 그동안 학교운영에 필요한 행정, 재정적 지원에 관한 조례를 제정하고 지역산업체의 필요한 기능인력 양성에 소요되는 예산과 학생모집, 기업체 취업알선 및 기능인력 양성에 따른 지원을 해왔었다. 그럼에도 불구하고 결국 3년의 유예기간 동안에도 두 차례 진행된 평가결과에서 모두 기준 점수를 얻지 못해 노동부로부터 최종 기능전환대상 학교로 분류됐다. 당초 한국폴리텍 대학은 기능전환(폐지)여부를 8월 중순경 한국폴리텍대학 본부 이사회에서 단독으로 결정할 예정이었지만 지역정서와 그동안 지원해온 지자체의 요구에 따라 최종 결정을 앞두고 지역민의 추가 의견수렴과정을 거치게 됐다. 이강수 고창군수는 “1996년 학교 설립 시에는 높은 경쟁률을 보였으나 12년이 지난 후 지금은 지자체의 지원에도 불구하고 시대적, 사회적 상황이 오늘과 같은 상황을 만들게 되었다”며 “지역주민들의 염원을 담아 고창캠퍼스가 존립하는데 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다. 이날 토론회의 주된 쟁점으로는 ‘노동부와 지자체 공동지원을 위한 재협약으로 현 상태를 유지할 것이냐’ VS ‘지자체에서 학교를 양도받아 연수시설 등으로 운영할 것이냐’ 이 두가지로 압축되었다. 결국 이날 토론회 결론은 지자체와 노동부의 재 협약을 통해 학교운영을 정상화 해 나가자는 의견을 모으고 향후 공동운영 협약 등 지원을 위한 구체적인 사업을 추진키로 했다.

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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