지난 17일 고창군농업기술센터(소장 문규환)는 고창읍 월암리 월암마을에서 고창군 벼농사 종합 평가회를 가졌다. 고품질 쌀 생산 특화단지회원, 독농가, 수도연구회원 및 관계자 350여명이 참석한 가운데 열린 평가회에서는 고창 황토배기쌀 품질 고급화를 위하여 올해의 벼농사 작황 분석과 벼농사 문제점 및 개선대책을 검토해 앞으로 내년 농사방향을 모색하고 계획하는 귀중한 자리가 되었다. 또한 호품벼, 칠보벼 등 새로 육성된 우량품종을 비롯한 70여 품종을 재배한 포장을 직접 둘러보며 각 품종들의 지역적응성과 수량성을 분석하는 등 농업인들에게 새로운 벼 품종에 대한 정보교류의 기회를 제공하였다. 아울러 중만생종의 경우 전년보다 적기에 이앙되었고, 적정 벼 포기수 확보와 전반적인 생육상황이 양호하므로 앞으로 큰 태풍과 비만 내리지 않는다면 풍년이 예상 된다며, 고창 쌀 품질 고급화를 위해서는 조기 물떼기 지양과 적기에 수확하고 적정온도에 건조하는 등 벼 등숙 및 미질향상에 최선을 다하여 줄 것을 당부하였다. 농업기술센터 관계자의 화판설명을 통한 주요 벼농사 기술교육에서는 “이앙 전에 상자처리제를 살포하여 이앙함으로써 작년에 부안군에서 크게 문제가 되었던 줄무늬잎마름병을 사전에 방제 할 수 있었다”며, “이것은 바로 여러 농업인들께서 농약을 적기에 사용해준 덕택이며 그로인해 애멸구 완전방제가 가능했고 쌀 생산량은 15%(수확된 조생종 벼)이상 증수되는 계기가 되었다”고 설명했다. 또한 “지금 세계 곡물가격은 1~2년 전에 비해 이미 2~3배 올라 있으며 쌀값도 이미 폭등해 있다”며 “여기에 쌀 수출국인 호주는 연이은 가뭄으로 생산량이 크게 줄었으며 쌀의 메카인 필리핀마저도 쌀 수입국이 된지 이미 오래며 올해는 200만톤 이나 수입해야 한다고 하니 남의 나라 일이라고 생각하지 말고, 지금까지의 발상을 바꾸어 소비자로부터 신뢰할 수 있는 품질 좋은 고창 쌀을 생산하는 것만이 수입쌀과 경쟁에 이길 수 있는 길이 된다”고 농업기술센터 관계자는 설득력 있는 주장을 펼쳤다.

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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