고창군은 천연기념물 제184호로 지정된 선운사동백나무숲 생육환경을 개선하고 관광객들에게 다양한 볼거리를 제공하기 위해 하층 잡목제거, 가지치기, 영양공급 등 식생정리 정비사업을 실시했다.

이번 동백나무숲 정비사업 실시로 하층 잡목과 우거진 수풀로 인하여 관광객들의 눈에 잘 띄지 않았던 동백나무의 우람한 실체가 확연히 들어나 면서 관광객들의 눈길을 사로잡았다.

동백 숲 하층까지 햇볕이 들어와 수령 500년 이상의 동백나무 3,000여 그루가 자아내는 원시림 같은 웅장한 면모는 동백꽃 개화시기(3월 중순 ~ 4월 중순)에 고창을 찾는 관광객들에게 또 다른 즐거움을 안겨주고 있다. 선운사 동백나무숲은 선운사 경내지가 시작되는 대웅전으로부터 400m 지점 뒷산에서부터 시작, 대웅전 뒷산을 병풍처럼 둘러쳐 16,500㎡에 군락을 이루고 있으며 특히 우리나라 최 북방에 위치하고 있는 자생지로 학술적 연구 자료가 되어 1967년 2월 11일 천연기념물 184호로 지정되었다.

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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