지난 1일 고창북고등학교(교장 김용성) 회의실에서 농어촌체험중심 그린스쿨 영어캠프를 운영하는 중앙학원을 후원한다는 명목으로 농협중앙회 고창군지부 박선영 지부장이 (재)농협문화복지재단(이사장 정대근)을 대신하여 2천만원을 전달했다. 이번에 전달받게 된 후원금은 남다른 사연을 가지고 있다. 교육인적자원부 영어캠프공모전에 참가하게 된 중앙학원 영어캠프 팀은 고창군 명의로 공모전에 출전하여 전국 1위를 차지하는 쾌거를 이루었다. 하지만 정작 공모전에는 선정이 되었으나 여러 가지 운영비 마련에 따른 어려움을 겪고 있었다. 학교법인 중앙학원의 관계자들은 운영비 마련을 위한 돌파구를 찾아보고자 서울을 여러 차례 방문 하였으나 별다른 진척을 보이지 않았다. 그런데 뒤늦게 이 소식을 접하게 된 박선영 지부장이 농촌의 복지증진을 위해 마련된 (재)농협문화복지재단 정종철 사무국장에게 이와 같은 사정을 전한 후 후원금 지원을 적극 건의하게 되어 오늘과 같은 좋은 결과를 얻었다고 한다. 농협문화복지재단과 박 지부장은 지난 6월에도 고창북고 등에 문화복지사업 일환으로 농업인 자녀를 위한 도서를 기증한바 있다. 박 지부장은 “문화복지재단은 농협이 농촌문화복지사업을 전개하기 위해 만든 재단으로 2004년부터 문화와 복지, 장학사업을 펼치고 있다”면서 “학생들을 위해 지원하는 후원금인 만큼 영어캠프가 차질 없이 진행됐으면 한다”고 말했다. 이 기금은 전인교육을 위한 체험학습의 장인 그린스쿨 영어캠프운영에 필요한 교육기자재 및 생활관 침구류구입에 사용하게 된다. 학교법인 중앙학원은 고창군 흥덕면에 자리한 고창북고를 미래형 농촌학교 체험중심 학교로 만들기 위하여 그린스쿨 프로젝트를 도입, 학교에 나무를 심고 운동장에 잔디를 가꾸며 다양한 프로그램을 개발하여 전인교육의 장으로 거듭나기 위해 최선의 노력을 다하고 있는 중이다. 영어캠프 관계자는 “고창군내 중학생 1~2학년을 대상으로 올 겨울방학 중에는 생활관에서 원어민과 함께 영어만을 사용하는 집중학습인 영어 캠프를 통해 영어사용에 대한 자신감 부여와 기본적인 의사소통을 배양할 것이다”며 “캠프 참가자들이 실제와 유사한 영어 사용 환경을 오감으로 경험하고 만족도를 높임으로써 보다 생생한 체험 중심의 영어 학습을 운영하도록 최선의 노력을 다할 것이라” 고 말했다. 한편 부안면 고창북중학교에 위치한 고창영어체험센터는 고창군청이 지원하고 고창교육청이 운영하는 교육협력사업으로 총 4억 4700만원을 지원하여 운영한 결과 지난달 말  현재 32개교 881명이 수료했다.

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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