가을을 대표하는 시 ‘국화옆에서’의 작가인 미당 서정주 시인의 고향, 전북 고창에서 제 3회 고창국화축제가 오랜 기다림 끝에 화려한 막을 연다.

단풍으로 유명한 선운산과 내장산 그리고 백양사에서 30분 거리에 위치한 고창석정온천지구에서 오는 10월 18일부터 11월 11일까지 제3회 고창국화축제가 개최된다. 이번 축제는 ‘세계최대 30만평 300억송’이란 주제로 대자연에 펼쳐지며 제17회 국무총리배 전국국화경진대회도 동시에 개최된다.

행사장 중앙에는 국화와 시를 사랑하는 사람들이 힘을 모아 광개토대왕비만한 비석에 ‘국화옆에서’의 시구를 새긴 것을 기념하기 위해 시비 제막식을 갖게 되며 한국을 대표하는 시인들이 대거 참여하는 미당시문학제(11월2일~4일)도 열려 국화, 단풍, 문학이 함께하는 행사가 이루어진다. 이밖에도 농촌진흥청 원예시험연구소에서 품좀개량을 한 200여가지 국화들이 선보여 관광객들에게 평가받을 예정이며 ‘국화옆에서’란 주제로 전국 국화꽃꽂이 대회도 열리게 된다. 또 미당시비 옆에서는 십 인의 조각가들이 참여 미당 ‘국화옆에서’ 시념이 담긴 조각을 통해 예술로 승화시키는 예술작품을 내놓을 예정이다.

관광객의 축제 참여와 흥미를 증진하기 위해 국화꽃따기대회, 국화 꽃목걸이 만들기, 국화차 시음, 국화차 50%세일판매, 식용국화 종자염가판매, 세발자전거 타기, 굴렁쇠굴리기, 고무줄넘기, 오재미던지기, 추억의 사진찍기 등 관광객 참여 프로그램이 있으며 국화를 주제로 한 다양한 음식들이 준비되어 관광객들의 인기를 모을 것으로 기대된다.

더불어 2006 민속예술경연대회에서 대통령상을 수상한 고창오거리당산제에 300여명이 출연하여 관광객들과 함께하는 문화행사도 곁들여지며 상상을 초월하는 국화꽃단지에는 꽃마차와 코끼리 열차를 비치해두는 등 옷에 스미는 국화향기에 올가을 최고의 추억을 약속한다고 축제 관계자는 전한다. 제3회 고창국화축제는 국화, 문학, 예술, 전통이 어우러진 순수민간행사이기에 더더욱 그 방향과 귀추가 주목되고 있다. 

TIP

전북 고창 국화의 특화 현황

2006년

·제2회 고창국화축제 개최(약 40만명의 관광객 방문)

·고창군 읍내 석정온천 근방 7만평 추가 재배(총 10만평)

·코엑스제휴 체결(국화축제 및 공동 마케팅 협력)

·제16회 국무총리배 국화경진대회 유치

·경기의약연구센터 상호지원협약

·농림부 기술과제 선정(아토피치료용 기능성화장품의 개발-경기의약연구센터)

·제4회 티월드 페스티벌 참가(6.21~25)

·고창국화차 및 고창국화음료 출시

·오프라인 매장 : E-마트, 홈플러스, 롯데마트, GS마트, 농협하나로마트, 올리브영 입점

·온라인 매장 : lotte.com, CJmall, 한진몰 입점

2005년

·제1회 고창국화축제 개최(약 25만명의 관광객 방문)

·식용국화 감국(동국) 대량재배(6만5천평)

2004년

·국내 최초/최대 5천평 식용국화 감국(동국) 육묘장 설치(약 8만명의 관광객 방문)

·국화포크 시험생산

국화관련 제품 현황

·국내최초 국내산원료 100% 고창황토국화음료 출시(06년 5월)

·고창국화향 국화제품 출시(국화차 티백, 국화 꽃차)

(하나로마트 및 전국 할인점 판매/신라호텔 입점판매/lotte.com, CJmall 등 주요인터넷 쇼핑몰 판매중)

국화관련 기능성 제품개발

·2006년 농림부 과제로 ‘고창황토국화를 이용한 아토피 기능성화장품개발’ 선정(성균관대학교/경기의약센터/고창국화산업등 주관)

고창국화축제위원회 : 063)564-9779, 564-6776

홈페이지 : www.gcfestival.com

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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