지난 8일 무장초등학교(교장 문대수)가 ‘2008년 생명의 숲 학교 숲 시범학교 공모’에 응모하여 최종심의를 거쳐 선정되는 영광을 안았다. 이로써 무장초등학교는 내년부터 연간 약 1000만원씩 3년 간 총 3000여만원의 학교 숲 조성사업비와 민간 전문가들의 학교 숲 조성·관리 기술을 지원받게 된다. 지난 2004년 3월 무장읍성의 복원 계획에 의하여 무장초등학교는 지금의 자리로 이전하게 되었으나 최신 건물에 비해 녹지 공간이 부족하다는 점이 항상 아쉬움으로 남아있었다. 그래서 학교 숲 위원회를 구성하고 역사와 전통이 있는 학교 분위기를 복원하여 자연 속에서 건전한 심성을 양성하고 교육환경을 개선하며 지역주민들에게는 휴식공간을 제공, 학교와의 유대감을 조성하기 위해 응모하게 된 것이다. 학교 숲 운동의 가장 큰 특징은 기존의 단순한 조경공사 개념을 넘어 교육의 주체인 학생과 교사는 물론 학부모, 지역주민 모두가 학교 숲 설계단계부터 숲의 운영·관리까지 직접 참여한다는 점이다. 문대수 교장은 “학교 숲 가꾸기를 통하여 학생의 정서함양 및 창의력 신장을 꾀하고 건전한 인성 형성에 기여할 것으로 보며 자발적인 참여정신과 친환경적 생활태도를 육성하여 학교 숲 운동이 지역사회운동으로 확산되길 기대해본다”고 말했다.

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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