지난 5일 고창종합병원 대회의실에서 제16회 2008년도 석천재단 고창종합병원 장학생 장학금 수여식이 열렸다. 이날 조병채원장, 정길진 전 전라북도의장, 정재윤고창고교장, 조남열이사장, 정봉진사무국장 등 장학생과 학부모 그리고 관련학교 선생님이 참석한 가운데 장학금 수여식이 진행됐다. 이번 장학금수여식에도 전과 마찬가지로 고창고, 고창여고, 강호항공고, 고창북고, 영선고, 해리고등학교 재학생 중 성적이 우수한 학생을 대상으로 장학금이 전달되었다. 수여식에 참석한 조병채원장은 “고창의 인재로 자라나주길 바란다”고 전했고 조남열이사장은 “고창인임을 자랑스럽게 여기고 항상 감사하는 마음을 가지며 꿈과 희망, 열정을 잃지 말라”고 당부했다. 석천장학금은 지난 1992년 고창병원 조병채원장의 선친이신 고 조갑승(아호 석천)선생의 유지를 받들어 후손들이 뜻을 모아 고창지역의 인재를 발굴·육성하고 고창지역 중·고등학교 발전에 기여하며 군민의 타지 전출을 줄이고 지역발전에 이바지하는데 목적을 두고 장학회를 설립하게 되었다. 지금까지 총 637명에게 3억6천766만원을 지급한 것으로 나타났다. 그동안의 장학생 선발방법은 고창군 내 중학교 출신으로 학업성적이 우수하거나 가정형편이 어렵거나 한 학생 중 제6회 1998년까지는 군내 각 중·고등학교장의 선정과 각 읍·면 이장단의 추천을 받아 읍·면장이 장학생을 선정하여 주었다. 1999년 IMF이후부터는 각 고등학교의 선정과 각 읍면이장단의 추천을 받아 각 읍, 면장이 장학생을 선정하여 선발된 장학생에게 장학금을 지급하여 왔다.

고창신문 기자  .
“서해안시대의 주역”
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