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초등학교 입학생 없어 심각
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입학생 없는 학교 3개교, 군내 입학생 2022년보다 45명 줄어
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2023년 02월 13일(월) 14:35 [(주)고창신문] 
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초등학교 입학생 없어 심각
입학생 없는 학교 3개교, 군내 입학생 2022년보다 45명 줄어
학생수가 줄고 있다는 사실은 전혀 새로울 것 없는 현실이다. 하지만, 막상 고창군 관내, 입학생이 없는 초등학교가 3개교에 이른다는 자료를 접하니 속된 말로 현타(현실자각타임)가 온다.
2023년에 입학생이 0명인 초등학교는 대산초등학교, 선동초등학교, 봉암초등학교이고, 2022년도에는 동호초등학교의 입학생이 없었다. 특히 선동초등학교는 올 일 년 새 변화가 없는 한, 내년에도 입학생이 0명일 예정이다.
입학생이 가장 많은 학교는 고창초등학교로 126명이다. 고창남초등학교는 37명으로 고창읍 입학생은 총 163명으로 지난해보다 18명이 줄었다. 고창군 전체적으로는 특수 급지인 가평초 9명을 포함하여 2023년 입학생은 225명으로 2022년 270명보다 45명 줄었다.
학교 관계자들은 나름대로 열심히 홍보하고 설득하고 있지만, 젊은 학부모를 찾기조차 어려워 학교가 실질적으로 할 수 있는 일은 없다고 입을 모은다.
특히 대산초등학교 송미정 교장은 “우리 학교는 드론교육, 과학발명교육 분야에서 전국대회 대상을 수상하는 등 실적이 우수하다”며 “직접 학부모들을 찾아다니며 홍보하고 학생을 유치하기 위해 노력해보았지만, 학부모님들은 일단 집에서 가까운 학교, 그리고 친구를 잘 사귀도록 학생수가 많은 학교를 선호한다”며 어려움을 털어놓았다. 또한, “대산초등학교는 고창읍에서는 20분이 걸리지만, 영광에서는 10분 정도가 걸리기 때문에 영광 학부모님들을 대상으로 홍보를 하였지만, ‘도’라 나뉘는 행정구역상의 문제로 영광에 거주하면서 대산초에 입학할 수 없기 때문에 현실적으로 불가능함을 느꼈다.”고 전했다.
폐교 위기에 놓인 초등학교를 구하기 위한 군 지원 제도로서 농촌유학제도가 있고 이를 성공적으로 운영한 지자체 사례가 보도되기도 하였지만, 실질적으로 학생이나 학부모가 체류할 수 있는 조건을 마련하기가 쉽지 않다
체류형태로는 센터, 가족체류, 홈스테이 형태가 있는데 센터형과 홈스테이형태는 어린학생이 가족과 분리되어 혼자 유학을 오는 형태이기 때문에 돌봄 부족문제가 야기될 수 있고, 특히 홈스테이형태는 주민 중 지원자가 있어야 하는데 지원 주민을 찾기 어렵다. 가족체류 형태는 유학 가족이 머무를 수 있는 집 마련이 쉽지 않다. 고창군 인재양성과 정병진 팀장은 “올해 동호초등학교 3학년 4학년에 유학을 오는 학생들은 모두 가족체류형이라며, 유학을 오는 가족이 머무를 수 있는 주거시설을 마련하기 위해 빈집에 대한 적극적으로 조사를 할 예정”이라고 밝혔다.
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